El día de Lucía: el festival de la luz

Foto: Nicho Södling/Instituto Sueco

El 13 de Diciembre una de las más tradicionales festividades se celebra en toda Suecia, Noruega y en las regiones donde se habla sueco de Finlandia. Es el día de Lucía, el festival de la luz, celebrado en memoria de la italiana Santa Lucía.

En las primeras horas de la mañana una joven mujer, vestida de blanco y con una corona de relucientes velas, trae la luz a la oscuridad de los hogares, hospitales, escuelas y oficinas, sirviendo café humeante con galletas de jengibre y bollos de azafrán a todo el mundo.

Hay procesiones de Lucía en todas partes y en cada ciudad elige su propia Lucía. La “Reina Lucía” lidera la procesión consistente en su mayor parte por chicas jóvenes y chicos cantando villancicos populares. El día de Lucía inicia simbólicamente la Navidad en Escandinavia, trayendo esperanza y luz durante los meses más oscuros del año.

Santa Lucía de Sicilia y el festival de solsticio invernal

La Lucía original fue una joven cristiana de la ciudad de Siracusa, en la italiana isla de Sicilia. Fue decapitada el 13 de Diciembre de 304 d.C en el transcurso de las persecuciones de cristianos en el Imperio Romano.

Santa Lucía fue una de las santas mártires cristianas que más rápidamente ganó popularidad: es la santa patrona de Siracusa y de los ciegos.
Algunos creen que sus reliquias descansan en la igleia de Santa Lucía en Venecia.

En aquellos tiempos, los nórdicos solían celebrar el solsticio de invierno el día 13 de Diciembre, el día más corto y la noche más larga del año. El solsticio era un festival mágico en el que la gente temía particularmente a goblins y fantasmas, y las hogueras se encendían para celebrar el cambio en el curso del Sol.

Los nórdicos se convirtieron a la Cristiandad alrededor del año 1000 d.C , comenzando por abrazar las tradiciones cristianas y abandonando sus creencias paganas. Al coincidir el festival de solsticio de invierno con el día de Santa Lucía, las tradiciones paganas y cristianas se unieron en la celebración de Lucía: el festival de la luz.

La escandinava Lucía

Se cree que la tradición de honrar a Lucía como una joven vestida de blanco con velas se importó de Alemania en el siglo XVI. La primera Lucía tenía un abrigo blanco y una vela en su mano. Caminaba con niños de casa en casa, cantando y jugando, recibiendo dulces y comida.

La celebración más típica de Lucía es la procesión de Lucía, que consiste en un grupo de jóvenes chicas y chicos cantando canciones populares. Cada ciudad elige una Lucía, que irá en procesión por las calles vestida de blanco con un fajín rojo en su cintura y un candelabro de luces sobre su cabeza.

Lucía es acompañada por su séquito, que se visten de igual forma, y por los “chicos estrella”, que llevan gorros con forma de cono decorados con estrella. Visitan escuelas, hospitales, oficinas e iglesias, y traen café y dulces a todos. Los dulces típicos escandinavos para esta celebración son las galletas de jengibre y el bollos de azafrán.

Las familias escandinavas también celebran Lucía en sus hogares. Por la mañana temprano, una de las hijas de la familia despertará a todos en casa, vestida con el tradicional vestido blanco y llevando una bandeja con café y bollos de azafrán a cada miembro de la familia. Los puddings de temporada también se preparan para los amigos de visita y los familiares en el día de la Luz.

Traducción del artículo Lucia’s Day: the festival of light, de www.scandinavica.com